Beneficiile pentru sănătate ale animalelor

L-am cunoscut de milenii: animalele ne fac să ne simțim bine.

Videoclipul zilei

Dar ei ne fac și ei bine (când nu ne călăresc pe pantofii noștri). În ultimii 20 de ani, au apărut cercetări privind interacțiunile om-animal, dovedind că persoanele care au animale de companie sunt mai fericite și mai sănătoase. Ei vizitează mai des medicul, au mai multă distracție și se simt mai siguri decât cei care nu au animale de companie.

De ce? În ciuda numărului de gadgeturi pe care le deținem, oamenii sunt animale - iar necesitatea de a fi în jurul altor animale este o parte fundamentală a faptului că suntem umani, potrivit lui Alan Beck, director al Centrului pentru legătura animal-animal la Universitatea Purdue. Iată câteva roluri sănătoase pe care animalele de companie le joacă în viața noastră.

Boosterele de spirit

Ca orice activitate plăcută, jocul cu un animal de companie poate ridica nivelele de serotonină și dopamină care cresc nivelul de dispoziție, spune Beck. În plus, contactul cu animalele poate crește imediat nivelul de oxitocină, hormonul senzațional de bun care luminează centrele de plăcere ale creierului și este renumit pentru eliberarea în timpul orgasmului. Atunci când efectuează o sarcină stresantă, oamenii suferă mai puțină stres atunci când animalele lor de companie sunt cu ei decât atunci când sunt un soț, un membru al familiei sau un prieten apropiat, potrivit unui studiu din 2002 de la Universitatea de Stat din New York la Buffalo. (3) Influența calmantă a unui animal chiar funcționează mai bine la controlul hipertensiunii arteriale decât cele mai frecvent utilizate medicamente prescrise.

Formatori personali

Cui îi merge cine? Studiile sugerează că beneficiile umane ale plimbărilor obișnuite ale olăritului rivalează cele ale vezicii umpluturii lui Fido. Proprietarii câinilor care se plimba în mod regulat câinii lor sunt mai activi și mai puțin susceptibili de a fi supraponderali decât cei care nu dețin sau nu călătoresc pe un câine, potrivit unui studiu cu mai mult de 2 000 de adulți. Nu vă plimbați prea mult pisica, hamsterul sau iguana? Probabil că veți obține mai mult exerciții fizice decât proprietarii de animale de companie, conform lui Beck. Toți proprietarii de animale de companie trebuie să exercite o anumită activitate fizică pentru a se îngriji de animale și sunt adesea sus și activi pentru a fi aproape, să se joace și să se hrănească cu ei.

Fluturi sociale

Prietenii tăi de animale te pot ajuta să faci prieteni umani. Studiile multiple au arătat că mersul cu un câine în public duce la mai multe conversații. De ce? Oamenii presupun că proprietarii de animale sunt amabili și abordabili, spune Beck. Dar abilitățile sociale ale animalelor includ mai mult decât ușurarea introducerii. "Unele dintre sprijinul social pe care îl primim de la oameni ajung de la animale, de asemenea", spune Beck, care observă că proprietatea câinilor și a pisicilor este mult mai comună în cuplurile căsătorite și în familiile cu copii decât în ​​casele cu o singură persoană. Animalele reprezintă o extensie a sistemului nostru natural de asistență socială, nu o înlocuire a acestuia, spune el.

Terapia cu dureri

Terapia asistată de animale (vizite la animale) devine rapid un mijloc de gestionare a durerii în spitale.Oamenii care folosesc terapia pentru animale de companie în timp ce se recuperează de la intervenția chirurgicală au nevoie de mai puțin de jumătate din medicamentele pentru durere decât cei care nu o folosesc, potrivit unui studiu realizat de Universitatea Loyola. Între timp, pacienții - și chiar semnele lor vitale - raportează îmbunătățiri semnificative ale durerii, starea de spirit și alte măsuri de stres după o vizită la un animal de terapie.

Vindecătorii de Heart

Animalele de companie sunt mai mult decât emoționante. De asemenea, acestea reduc riscul bolilor cardiovasculare și atacului de cord prin scăderea tensiunii arteriale sistolice, a colesterolului din plasmă și a nivelurilor trigliceridelor. Și acei proprietari de animale de companie care suferă de atacuri de inimă au rate mai ridicate de supraviețuire decât proprietarii de animale de companie. La un an după ce a suferit un atac de cord, indiferent de gravitatea acestuia, proprietarii de câini sunt mult mai probabil să fie în viață decât cei care nu dețin câini. Deși multe dintre beneficiile cardiovasculare pot fi atribuite prezenței simple a unui animal, creșterea activității fizice în rândul proprietarilor de animale de companie este, de asemenea, legată de îmbunătățirea funcției cardiace.

Monitoarele de sănătate

"Modificările chimice mirositoare în organism nu sunt cu adevărat diferite de mirosurile de droguri sau de bombe", spune Beck. "Animalele pot simți schimbări pe care nici nu le putem simți în noi înșine. De aceea, din ce in ce mai multe animale sunt instruite pentru a monitoriza starea de sanatate a proprietarilor prin programe cum ar fi Dogs4Diabetics. O treime dintre animalele de companie care trăiesc cu persoane cu diabet zaharat - inclusiv câini, pisici, iepuri și chiar păsări - prezintă schimbări comportamentale dramatice atunci când nivelurile de glucoză din sânge ale proprietarilor lor scad. Și după doar trei săptămâni de antrenament, câinii pot detecta cancerul de sân și pulmonar până la 97% din timp, potrivit unui studiu publicat în revista Integrative Cancer Therapies. Animalele pot, de asemenea, să sesizeze apariția crizelor epileptice, iar animalele de serviciu să-și poată avertiza proprietarii să stea sau să se culce înainte de debutul convulsiilor.

Îmbunătățirea imunității

Proprietatea pentru animale de companie este imunoterapia naturii. Copiii din gospodării cu animale de companie vin la școală timp de trei săptămâni mai mult decât cei care nu au animale de companie. Și cu cât sunt mai mulți copii de companie, cu atât mai puține alergii se dezvoltă la vârsta adultă. Ele sunt, de asemenea, mai puțin susceptibile de a avea eczeme și au niveluri mai ridicate ale unor substanțe chimice ale sistemului imunitar, indicând un sistem imunitar global mai puternic. Prin reducerea stresului și reducerea nivelului de substanțe chimice dăunătoare, cum ar fi cortizolul și animalele de companie cu norepinefrină, acestea întăresc imunitatea pe toată durata vieții.

Terapeuții pentru copii

Interacțiunile animale sunt extrem de benefice pentru dezvoltarea copiilor - în special a celor cu probleme de dezvoltare, spune Beck. Copiii cu autism sunt adesea capabili să interacționeze confortabil cu animalele de companie, care, la rândul lor, pot ajuta la interacțiunile lor cu alți copii, în timp ce experiența senzorială a mâniei unui animal poate fi liniștitoare pentru copii, potrivit Institutului Național de Sănătate. Îngrijirea unui animal de companie poate încuraja copiii - în special cei cu tulburare de hiperactivitate cu deficit de atenție - să-și concentreze atenția și să învețe copiii decât să aibă grijă nu este doar "munca mamei", spune Beck.Mai mult, Diagnosticul și Manualul Statistic al Tulburărilor Mentale, Manualul oficial al Asociației Psihiatrice Americane privind clasificările tulburărilor psihice, notează că stingerea este adesea absentă atunci când copiii vorbesc cu animalele de companie.